Le mariage est l’union de deux personnes dans le but de fonder une famille. Dans le judaïsme, il représente un acte religieux de sanctification et d’élévation. Devant l'Éternel et la communauté d’Israël, un homme et une femme acceptent de vivre ensemble dans l’amour et le respect mutuel, et de transmettre à leurs enfants les valeurs traditionnelles. Le couple est comparé à un autel de sainteté.

Le mariage juif orthodoxe suit de nombreuses coutumes et lois qui traduisent sa signification spirituelle et matérielle. Chaque geste, symbole ou verset exprime la profondeur de l’union et les obligations créées entre les époux : pratiques religieuses, devoirs moraux et responsabilités conjugales. Selon la loi juive, le mari doit nourrir, vêtir et satisfaire sa femme.

Les pratiques du mariage juif

Pour se marier, les futurs époux doivent présenter plusieurs documents :

• Extrait d’acte de naissance
• Acte de mariage des parents (kétouba) ou certificat de judéité et de célibat
• Livret de famille des parents et des futurs mariés

Ces documents garantissent la judéité et la légalité du mariage selon la loi juive.

Avant le mariage

Les futurs époux doivent accomplir plusieurs démarches et suivre des cours préparatoires :

• Contact avec un rabbin environ trois mois avant la cérémonie
• Suivi de cours sur la pureté familiale (Niddah), la vie en couple et les obligations conjugales
• Bain rituel (Mikvé) pour la mariée avant la cérémonie

Dans certaines traditions sépharades, la cérémonie est précédée par la soirée du henné.

Le jour du mariage

Les mariés se préparent spirituellement et méditent sur l’importance de leur engagement. Ce jour est propice au repentir et à la purification, certains mariés jeûnant et récitant la prière de Yom Kippour. Les époux sont considérés comme roi et reine durant l’année suivante, surtout pendant les sept jours qui suivent la cérémonie.

La houppa

La cérémonie se déroule sous le dais nuptial, la houppa, symbole du foyer sanctifié. Le rabbin officie sous la houppa, le marié est accompagné de ses parents, suivi de la mariée. Celle-ci est voilée par le marié, rappelant l’histoire de Jacob et Léa.

La cérémonie religieuse

Première coupe de vin et bénédictions

Le rabbin remplit un verre de vin et récite les bénédictions pour sanctifier l’union :

• « Sois loué, Éternel, notre Dieu, roi de l’Univers, qui a créé le fruit de la vigne. »
• « Sois loué, Éternel, notre Dieu, roi de l’Univers, qui nous a sanctifiés par tes commandements et permis l’union par le mariage. »

Échange de l’anneau

Le marié passe un anneau en or, rond et lisse, sur l’index de la mariée et prononce :

Cela symbolise la consécration et la réservation mutuelle de l’union.

Lecture de la Kétouba

La Kétouba, rédigée en araméen, décrit les obligations financières et matérielles du mari envers sa femme. Elle est signée par deux témoins et remise à la mariée pour qu’elle la conserve précieusement.

Seconde coupe de vin et Chéva Bérakhot

Les sept bénédictions sont récitées pour bénir le couple et exprimer la joie de l’union :

• Louange à Dieu pour la création et l’homme
• Joie pour le couple et leur prospérité
• Souhait de bonheur et d’alliance à travers Israël

Bris du verre

Le marié brise un verre, rappelant la destruction du Temple de Jérusalem et symbolisant que la joie humaine reste incomplète sans le Temple. Les invités crient « Mazel Tov ! » en signe de félicitations.

Le repas et la célébration

Après la cérémonie, un repas de fête (*Seoudat Mitzva*) rassemble la famille et les invités, accompagné de musique et de danses. Durant les sept jours suivants, les mariés sont honorés lors de banquets et les sept bénédictions peuvent être récitées à nouveau chaque soir.